媚媚和去年相比，NBA今年在社交媒体上又获得了破纪录的2.4亿名新粉丝。但让他们通过Facebook感受球赛并不现实，而视频回放也无法带来身临其境的体验。说到“身临其境”，有的人立刻就想要了虚拟现实技术。那么虚拟现实能否帮助NBA向数百万无法亲临球场的观众呈现真实的观看体验呢？事情并没有那么简单。
“夸张的讲，现在拥有（虚拟现实）设备的人一只手都数得过来，”NBA是数字多媒体高级副总裁Melissa Rosenthal说道，“随着价格的下降，我们希望可以看到更大的商业机遇。”
除了Google Cardboard和三星Gear VR，消费级虚拟现实设备在市场上还并不多见。在今年2月份，NBA开始和三星一同开发虚拟现实内容。由于这款设备当中的曝光非常有限，因此非常适合新产品的测试——NBA全球媒体发布副总裁Jeff Marsilio这样解释道。
通过虚拟现实头盔观看2015 NBA全明星赛的确让人印象深刻，但当你回头看到模糊不清的现场观众时，这种体验就很难说得上有多么完美了。能够近距离观看球员之间的配合或较量本该是件非常棒的事，但这当中的实际感受却让人有些不满，部分原因是并非整个虚拟环境都是足够真实的。
在10月份，NBA联合Tuner Sports及技术公司NextVR进行了虚拟现实环境下首场NBA球赛的现场直播，它也让人们对NBA和虚拟现实的结合充满了希望。但很快的，虚拟现实有限的影响范围使其渐渐丧失了自身魅力。
除了超低的占有率之外，虚拟现实和NBA本身似乎也并不能很好得兼容。“当你戴上设备之后，便和周围的一切失去联系，但公共体验是球赛的重要环节。”Rosenthal说道。在虚拟现实环境当中，你似乎是和周围的球迷在一同看球，但技术的限制会让你感觉到自己其实是孤身一人。不过好消息是，已经有技术公司在开发让用户于虚拟现实环境当中彼此交流的功能。
NBA的犹豫并不意味着他们对于虚拟现实已经没了兴趣。虽说他们目前还无法呈现出真正身临其境的感受，但Rosenthal认为，虚拟现实还能对儿童的篮球训练产生“根本性的改变”。此外，这项技术或许还能让球迷以球员的视角来体验比赛。
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