荷兰研究人员让机器人交配生出了“机器婴儿”

  荷兰的研究人员称制造出了世界上首个“能够繁殖的机器人”。这到底是什么意思呢？孩子啊，当两个机器人的适应度评估算法成功得出了结论，一件美好的事就会发生。等你长大就知道了——或者继续往下看就知道了。

　　这个“机器婴儿”项目发布的新闻称：“这个突破在产业演化上迈出了至关重要的第一步，将在某些领域中发挥重要作用，比如殖民火星。”虽然说参天大树都是从小小的种子长成的，但是对于这样的说法我们还是应该严重怀疑一下。

　　机器人“交配”和“演化”不时会出现在研究中，从能自我复制的“摩尔立方体”，到机器人“妈妈”从她的“孩子”中选出最好的一个，再到机器鱼互相竞争和分享它们的“基因”。

　　robot-baby-bgw-1不过就算只是验证了一个概念，这个新项目还是会带来一些新东西。两个由半随机配置的电动方块组成、能蹒跚前进的机器人（未来可能是更多个机器人）被赋予动力，朝着光照较强的地方移动（在生物界这一行为叫趋光性）。能更快到达的机器人（这说明它们的运动能力更强）可以互相接触，评估它们是否适合在一起。

　　研究人员基本没有透露评估过程具体包括哪些环节，但我们可以自行想象：方块数和腿的长短要一样，半米冲刺跑到灯光下的时间要差不多。

　　不管怎样，见面之后，它们（在路由器上）约会了几次，一见对方发送的字节就钟情了，然后互相交换了遗传物质——它们身上的硬件和身体里运行的代码，这些遗传物质将互相融合，合成一个新的机器人。你要是好奇的话，性爱部分就是这样的。

　　它们产生出的机器人婴儿——在这种情况下是一个由爸爸的右腿、妈妈的左腿和尾巴/稳定装置以及新生的硅元件大脑中天知道是什么的嗡嗡呀呀组成的怪物——是由实验室的研究人员一个一个打印的零件组装起来的。

　　研究人员的说法有点不可思议，但并不荒诞。能自我修改的机器人能够自主适应不同的情况和环境，无需人类监控者向它们发出指令。

　　而且自然选择算法能产生出独特的解决方案，这可能是人类那孱弱而平凡的大脑永远都想不出来的。有人可能会举出长颈鹿作为反例，你赞成吗？但长颈鹿不也活得好好的吗？（这个节目研究了长颈鹿荒谬的解剖构造，非常有趣。）

　　如果你怀疑计算机控制的自然选择的进化智慧，你可以查查“虚拟生命进化”，或者运行一下这个非常好玩的屏幕保护程序BreveCreatures。

　　“机器婴儿”计划是阿姆斯特丹自由大学人工智能教授古斯提·艾本（GusztiEiben）的研究成果。CampusParty的移动技术博览会介绍了这一计划。